22.04.2024 / Anreise
Obwohl unsere Fotoreise Costa Rica offiziell am 24.04. in San Jose beginnt, reise ich mit 2 Teilnehmerinnen bereits am 22. nach San Jose, der Hauptstadt von Costa Rica. Der Flug verlässt Zürich um 13:10 Uhr und landet ca. 12 Stunden später – nach sehr ruhigem Flug – gegen 17:30 Uhr in San Jose. Im Landeanflug auf den Internationalen Flughafen sieht man die Asche- und Dampfwolke des aktiven Vulkans Turrialba.
Die Einreiseformalitäten sind unproblematisch und treffen nach der Gepäckausgabe auf unseren Fahrer mit dem FREIRAUM Schild in der Wartehalle. Der erwartete Verkehrsstau bleibt auch aus und wir erreichen unser Hotel im Zentrum der Stadt gegen 19:00 Uhr.
23.04.2024 / Sarapiqui
Um 08:00 Uhr holt mich unser lokale Guide Juan im Hotel ab. Auf Grund einer Änderung des Reiseprogramms wurde die Birdwatching Aktivität in Sarapiqui gegen Ende der Reise storniert. Daher fahren wir heute – bei sonnigem und warmen Wetter – nach Sarapiqui und überprüfen vier Alternativen.
Nachdem wir eine sehr gute Alternative gefunden haben, fahren wir über die Poas Route zurück in Richtung San Jose. Unterwegs stoppen wir in einem kleinen Café mit Birdwatching Platform. Bei einem Cappuccino können wir die Vögel beobachten und fotografieren. Es herrscht buntes Treiben und ich kann mich bereits auf die Wildlife Fotografie einstellen.
Überraschenderweise zeigt sich auch ein Yellow-winged Tanager. Dieser seltene Vogel ist eher in Mexico, Guatamala und Nicaragua heimisch. Die letzte Sichtung in Costa Rica ist über 2 Jahre her. Wir bleiben ca. eine Stunde und fahren dann zurück nach San Jose.
Gegen Abend treffen weitere 4 Teilnehmer:innen am Vortag der Reise in Costa Rica ein. Wir treffen uns alle zum Abendessen im Hotel.
24.04.2024 / San Ramon
Während wir heute noch auf die Ankunft des letzten Reiseteilnehmers am Abend warten, fahren wir nach dem Frühstück nach San Ramon. Am südlichen Ende des Monteverde Nationalparks besuchen wir ein Privatgelände, wo wir Kolibris in ihrer natürlichen Umgebung fotografieren können. Hier können sich die Teilnehmer:innen mit den Eigenheiten der Wildlife Fotografie in freier Natur auseinandersetzen.
Auf dem Gelände befindet sich auch noch ein Schmetterlingsgarten. Die Farbenvielfalt dieser wunderschönen Tiere ist beeindruckend.
Nachmittags fahren wir zurück ins Hotel. Mit der Ankunft des letzten Teilnehmers im Hotel ist die Reisegruppe komplett.
25.04.2024 / San Jose . Tarcoles – Monteverde
Nach dem Frühstück verlassen wir unser Hotel und fahren mit dem Bus zur Pazifikküste bei Tarcoles. Nach 1.5 Stunden Fahrt erreichen wir den kleinen Hafen am Tarcoles Fluss und besteigen ein Boot, das uns ins Flussdelta bringt. Hier können wir viele Tiere im Wasser und am Lande fotografieren. Die Bootsfahrt dauert ca. 2.5 Stunden.
Unser nächster Stopp ist die Crocodile Brücke. Unter der Brücke leben mächtige Krokodile. Dieser Ort ist eine Touristenattraktion.
Nach dem Mittagessen fahren wir nach Monteverde. Für die Strecke von Meereshöhe bis hinauf auf 1.300 M. ü.M. benötigen wir 2.5 Stunden und erreichen unser nächstes Reiseziel im kleinen Ort Santa Elena am späten Nachmittag.
26.04.2024 / Monteverde
Morgens um 05:00 Uhr werden wir bereits von dem lauten Gebrüll der Brüllaffen in der Nähe der Unterkunft geweckt.
Bereits um 07:00 Uhr sind wir heute morgen beim Eingang zum Nationalpark. Die Temperaturen sind auf der Höhe von ca. 1.500 m.ü.M. deutlich kühler als in den letzten Tagen. Wir treffen unseren lokalen Guide und machen uns dann auf eine 20-30 minütige Wanderung durch den Nebelwald. Unser Ziel ist ein Nest des Quetzal, das sich mitten im Urwald befindet.
Nach ca. 15 min. Wartezeit taucht das Quetzal Männchen auf und setzt sich auf verschiedene Äste in der Nähe des Nestes bevor es dann für eine längere Zeit ins Nest fliegt. Der Vogel zeigt sich jedoch nur von hinten und der rot leuchtende Bauch ist nicht zu sehen. Dennoch ein wunderschöner Anblick. Da sich der Vogel nun sicher über 2 Stunden im Nest aufhalten wird, setzen wir die Wanderung durch den Wald fort. Unterwegs treffen wir noch auf ein Erdnest eines kleinen schwarzen Vogels.
Gegen Mittag kehren wir ins Hotel zurück und machen da unsere verschobene Reiseeinführungspräsentation.
Nachmittags fahren wir zum Hummingbird Café. Hier können wir die schnellen Vögel beim Ausruhen auf den Ästen oder im Fluge fotografieren. Nach der Rückkehr ins Hotel entdecken wir einen MotMot vor der Terrasse.
Abends beginnt es zu regnen. Die Regenfälle dauern bis in die frühen Morgenstunden.
27.04.2024 / Monteverde
Zum Sonnenaufgang um 05:20 Uhr finden wir uns auf der Terrasse der Lodge ein und fotografieren das erste Treiben der Vögel, Affen, Agutis und Eichhörnchen. Auch beim Frühstück haben wir einen fantastischen Blick auf das Treiben an der Feeding Station vor dem Hotel.
Gegen 08:00 Uhr fahren wir in Richtung San Luis und besuchen einen abgelegenen Hof, wo wir mitten in der Wildnis ebenfalls Vögel beobachten und fotografieren können. Wir bleiben ca. 2.5 Stunden hier und fahren dann zurück nach Monteverde. Die Temperatur in der Höhe ist nachmittags 23 Grad. Gegen 14:30 Uhr fahren wir erneut zum Hummingbird Café und fotografieren die flinken Colibris.
28.04.2024 / Monteverde – La Fortuna
Vor dem Frühstück finden wir uns wieder auf der Terrasse des Hotels ein und beobachten die Tierwelt. Nach kurzer Zeit ist der MotMot wieder da. Die Kolibris sind auch schon aktiv mit der Nektaraufnahme an den farbigen Blüten beschäftigt.
Nach dem Frühstück fahren wir mit einem Shuttle Bus von fast 2.000 M.ü.M. hinunter auf 550 M.ü.M. zum Ufer des Arenal Sees. Unser eigenen Busfahrer bringt unser Gepäck auf der längeren Route um den See nach La Fortuna. Mit einem Boot werden wir in ca. 45 Minuten in die Nähe der Stadt La Fortuna gebracht. Unterwegs können wir den Vulkan Arenal sehen. Die Spitze ist aber in eine dichte Wolkendecke gehüllt.
Am Landungssteg wartet unser Fahrer auf uns. Bevor wir in unsere Unterkunft am Fusse des Arenal Vulkans fahren besuchen wir die ca. 25 km entfernte Muelle Brücke. Diese ist für die unter und neben der Brücke lebende Ansammlung von großen Leguanen bekannt. Die urtümlichen Lebewesen sind sehr beeindruckend.
Danach fahren wir in unsere Lodge, die mitten in einer tropischen Urwald Anlage liegt. Gegen Abend warten wir am Feeding Platz auf mögliche Vögel und sonstige Tiere. Doch es tut sich sehr wenig.
29.04.2024 / La Fortuna – Boca Tapada
Bei der diesjährigen Tour haben wir nur eine Übernachtung in La Fortuna. Geweckt werden wir von dem Gebrüll der Brüllaffen, die auf den Bäumen in unserer Lodge herumklettern.
Morgens brechen wir früh auf und besuchen eine privates Urwaldgebiet am Rande der Stadt. Hier gibt es Frösche, Eidechsen, Vögel und Faultiere in ihrer natürlichen Umgebung zu sehen und zu fotografieren. Mit einem lokalen Guide machen wir eine längere Wanderung durch das Naturparadies.
Gegen Mittag machen wir uns auf die Weiterfahrt nach Nord-Osten. Unser Ziel ist der kleine Ort Boca Tapada an der Grenze zu Nicaragua. In der Kleinstadt Pital machen wir unterwegs unseren Mittagsstopp und können uns im Supermarkt mit Snacks und Getränken eindecken. Unsere Lodge ist weit abgelegen von jeglichen Einkaufsmöglichkeiten.
Gegen 15:00 Uhr erreichen wir die Unterkunft und finden uns kurz darauf auf der Vogelbeobachtungsterrasse ein. Im Gegensatz zu den letzten Jahren ist sehr wenig Aktivität am Feedingplace. Höhepunkt ist die seltene, kleine Pigmäen Eule, die in einem der Baumstämme ein Nest gebaut hat.
30.04.2024 / Boca Tapada
Bereits um 05:30 Uhr stehen wir auf der Terrasse im Hotel und beobachten die Aktivität am Vogel-Feeder. Im Vergleich zu den vergangenen Jahren ist erstaunlich wenig los.
Nach dem Frühstück fahren wir zu einem Hide in der Nähe des Hotels, wo wir die Königsgeier beobachten können. Was für ein grandioser Anblick diese großen, farbigen und einmaligen Vögel zu beobachten. Die Flugaufnahmen sind eine besondere Herausforderung. Wir verbringen über zwei Stunden vor Ort und kehren dann zum Mittagessen in die Unterkunft zurück.
Am Nachmittag ist Siesta und Bildbearbeitung angesagt und gegen Abend finden wir uns wieder auf der Vogelbeobachtungsterrasse im Hotel ein.
01.05.2024 / Boca Tapada – Pital – Pacuare Reserve
Heute müssen wir den idyllischen Ort an der Grenze zu Nicaragua bereits wieder verlassen. Doch vor dem Frühstück fotografieren wir nochmals die Vögel, die sich in der Nähe der Lodge und an der Feeding Station befinden. Neben Specht, Baumläufer, Papageien, Kolibris und Oropendolas zeigt sich auch die kleine Pygmäen Eule im Lichte der aufgehenden Sonne. Doch die Tukane kommen auch heute Morgen nicht vorbei.
Gegen 08:30 Uhr beladen wir unseren Bus und fahren zurück nach Pital. Von hier geht es weiter ostwärts bis zu einem an einem künstlichen Kanal gelegenen kleinen Hafen. Diese Kanäle wurden gebaut, damit das früher geschlagene Holz einfach abtransportiert werden konnte. Heute sind diese Wasserläufe Biotope mit einer Vielfalt an Fauna und Flora. Das Boot unserer Lodge holt uns gegen 12:30 Uhr ab und nach 30 Minuten Fahrt durch ein Urwaldparadies erreichen wir die abgelegene Unterkunft am Rande des Pacuare Reservats.
Wir beziehen unsere gemütlichen kleinen Hütten und machen uns dann mit dem lokalen Guide auf eine Wanderung durch das Reservat. Wir sehen viele Vögel. Der weisse Manequin und die 3 unterschiedlichen Trogone sind besondere Erlebnisse. Auch die besonderen Insektenarten sind einmalig. Wir hoffen auch einige Schlangen zu sehen, doch können keine entdecken.
Vor Einbruch der Dunkelheit kehren wir in die Lodge zurück.
02.05.2024 / Pacuare Reserve
Bereits um 06:00 Uhr beginnen wir eine Bootsfahrt auf dem Pacuare Fluss bis zum Delta, wo der Fluss ins Meer fließt. Vom Boot haben wir eine neue Perspektive auf die wundervolle Landschaft. Wir erleben auch eine vielfältige Tierwelt im Wasser, im Schilf und oben auf den Bäumen. Die Fahrt dauert ca. 2.5 Stunden und wir kehren zum Frühstück in die Lodge zurück.
Der Rest des Tages ist zur freien Verfügung. Der Guide der Lodge bietet eine optionale Führung in den kleinen Ort Pacuare auf der anderen Seite des Flusses an. In einfachen Hütten leben hier die Einheimischen. Neben einer kleinen Kirche gibt es auch eine Schule.
03.05.2024 / Pacuare- -Limon – Cahuita
Nach dem Sonnenaufgang streifen wir mit der Kamera durch das Gelände der Lodge. Doch heute morgen tut sich sehr wenig. Während des Frühstücks entdecken wir den wunderschönen grünen Basilisken, der sich in der Morgensonne aufwärmt.
Um 09:45 Uhr müssen wir dieses Paradies verlassen. Wir verladen wir unser Gepäck auf das Boot und fahren auf den Kanälen zurück nach Goshen, wo unser Busfahrer Paul bereits auf uns wartet. Über Schotterpisten fahren wir weiter nach Batan und dann an die Atlantikküste. In der Großstadt Limon machen wir einen kurzen Fotostopp am Hauptplatz. Auf den Bäumen des Platzes entdecken wir zwei Faultiere und eine große Eule. Aus Sicherheitsgründen hatten wir jedoch die Kameras im Bus gelassen.
Am Meer, unweit des Christopher Kolumbus Denkmals zieht der mit Graffiti besprühte Lost Place unsere Aufmerksamkeit auf uns.
Vom Zentrum der Stadt fahren wir hinauf auf eine Erhöhung am Rande der Stadt und geniessen von einem Restaurant den Blick über die Stadt, Küste und Karibisches Meer.
Von Limon sind es nochmals ca. 45 min. Fahrt bis zu unserem Tagesziel Cahuita. Hier beziehen wir unsere Zimmer in einer wunderschönen Lodge mitten in einem paradiesischen Garten. Die Temperatur an der Küste ist über 30° C. Die Luftfeuchtigkeit ist auch sehr hoch. Den Rest des Nachmittags ist zur freien Verügung und wird zum Besuch im kleinen Ort oder zum Baden im karibischen Meer am nahegelegenen Strand genutzt.
04.05.2024 / Manzanillo
Bereits um 06:45 Uhr fahren wir los. Unterwegs in einer Bäckerei im kleinen Ort Puerto Viejo holen wir uns Gebäck und Kaffee. Wir wollen um 07:30 Uhr im Green Macaw Sanctuary sein, wo zu dieser Zeit die vom Aussterben bedrohten Soldaten Aras gefüttert werden.
Nach der Ankunft werden wir auf einen Hügel geführt, wo sich eine Plattform mit toller Aussicht auf die Umgebung befindet. Nach kurzer Zeit sind die Bäume voll mit laut kreischenden Aras. Eine besondere Herausforderung ist die Vögel im Fluge zu fotografieren. Wir bleiben über zwei Stunden und geniessen das Spektakel dieser wundervollen Tiere.
Gegen 11:00 Uhr fahren wir zurück an die Küste und machen am Strand in Manzanillo einen kurzen Fotostopp.
Der Gärtner der Lodge zeigt uns eine ungiftige Schlange, die sich in einem Busch befindet. Die zarte Schlange mit dem kleinen Kopf ist über ein Meter lang.
Nach der Rückkehr ins Hotel kümmern wir uns um unsere Bilder und treffen uns vor dem Abendessen zu einer Bildbesprechung .
05.05.2024 / Cahuita
Vor dem Frühstücken machen wir Fotojagd auf die vielen giftigen Dart Frösche, die sich auf dem Gelände der Lodge befinden. Die grün-schwarzen Frösche sind sehr flink und erfordern einige Geduld um gut abgelichtet zu werden.
Einer der Frösche ist wohl aus Versehen in den Brunnen gehüpft und konnte nicht mehr aus eigener Kraft den Brunnenrand überwinden. Mit einem Stück Holz – an das er sich klammerte – konnte ich ihn wieder auf trockenen Boden setzen.
Um 09:00 Uhr besuchen wir den ausserhalb des Ortes gelegenen Cahuita Nationalpark. Dieser Park erstreckt sich mehrere Kilometer entlang der Küste und umfasst Wald und Sandstrandgebiete. Am Sonntag finden sich auch viele Einheimische hier ein, die den sonnigen Tag mit Baden und Picknick am Strand verbringen. Bei unserer Wanderung durch den Park entdecken wir Waschbären, Nasenbären, verschieden Vogelarten und Brüllaffen. Das Thermometer steigt heute erneut auf über 30° Celsius und die Wanderung mit der schweren Fotoausrüstung ist herausfordernd. Der Rest des Nachmittags dient erneut zur Erholung im Ort oder am Strand.
06.05.2024 / Cahuita – Sarapiqui
Heute fahren wir von der Atlantikküste ins Zentrum von Costa Rica. Die Temperatur steigt heute auf ca. 34° C und die Feuchtigkeit am Zielort ist noch höher als an der Küste. Vor unserer Abfahrt haben wir noch Zeit mit den Kameras den Park des Hotels zu durchstreifen. Es gibt wunderschöne Blumen, Frösche, jede Menge Vögel, Eidechsen und Basilisken zu fotografieren.
Um 10:30 Uhr fahren wir los und fahren mit ein paar kurzen Stopps zu einem Restaurant mit Tierbeobachtungsrteservat. Das Ziel erreichen wir nach ca. 3 Stunden Fahrt. Hier verbringen wir den größten Teil des Nachmittags. Wir durchstreifen den Wald und warten in dem Birdwatching Bereich auf Aktivität an der Futterstelle. Wir sehen einige neue Tierarten und haben auch das Glück 3 Faultiere zu sichten.
Von hier erreichen wir nach 45 min. Fahrt unser Hotel im Herzen von Sarapiqui. Das Hotel liegt mitten im tropischen Urwald … einem Paradies für Fauna und Flora.
07.05.2024 / Sarapiqui
Bereits um 05:00 Uhr finden wir uns am Futterplatz der Lodge ein und beobachten das morgendliche Treiben der Vögel. Auch heute wird es erneut ein heißer Tag werden … mit Temperaturen von über 30°.
Nach dem Frühstück fahren wir zu einem Privatreservat, wo wir unter fachmännischer Aufsicht Frösche und Schlangen (davon einige äusserst giftige) mit dem nötigen Sicherheitsabstand fotografieren können. Mitten im Wald erleben wir eine Anzahl Tiere, die Guides heute früh im Wald für uns gefunden haben.
Nach dem Fotoshooting fahren wir in den Ort Puerto Viejo zum Mittagessen und danch in die Lodge. Nachmittags durchstreifen wir das riesige Tropenwald Gelände der Lodge und finden jede Menge Motive. Vor dem Sonnenuntergang bietet sich die Futterstelle des Hotels erneut als Beobachtungsposten an.
08.05.2024 / Sarapiqui – Poas – San Jose
Vor dem Frühstück sind wir mit Kamera individuell im Gelände der Lodge unterwegs. Ich richte mich vor meinem Zimmer mit Stativ und Gimbal ein und habe von hier einen tollen Blick auf das Nest des Tityra Pärchens. Bereits frühmorgens sind sie mit der Fütterung des Nachwuchses im Nest beschäftigt. Von meiner Position kann man auch 3 Spechte und ein paar Eastern Kingbirds beobachten und fotografieren.
Um 10:30 Uhr beladen wir unseren Bus und machen uns auf die letzte Etappe der 2-wöchigen Fotoreise zurück nach San Jose. Nach ca. 1.5 Stunden Fahrt machen wir – wie jedes Jahr – einen Fotostopp in einem Café mit einer Plattform für Vogelbeobachtung. Bei unserer Ankunft ist der Platz mit Reisenden aus 3 Bussen überfüllt. Die Gruppen gehen nach kurzer Zeit weg und wir können uns dem Treiben von Kolibris und anderen Vögeln widmen. Wir bleiben bis ca. 13:30 Uhr und fahren dann zum La Paz Wasserfall. Leider hat es angefangen in Strömen zu regnen und es macht keinen Sinn Langzeitbelichtung zu versuchen.
Daher fahren wir zu unserem letzten Stopp auf einer Kaffeeplantage auf ca. 1.500 M.ü.M. Von hier sind es dann nur noch 15 Minuten bis in unser letzte Hotel in der Nähe des Flughafens. Mit angenehmen 25° C ist die Temperatur ca. 10° C tiefer als die letzten Tage und fühlt sich sehr angenehm an.
09.05.2024 / Abreise der Teilnehmer
Der Flug der Teilnehmer geht heute Abend zurück nach Frankfurt. Daher lassen wir es geruhsam angehen und treffen uns zu einem späten Frühstück. Danach bleibt Zeit für Bildbearbeitung und einer zweiten Bildbesprechung am frühen Nachmittag.
Um 15:00 Uhr holt der Hotel Shuttlebus die Gruppe ab. Ich bleibe eine weitere Nacht im Hotel. Mein Flug geht erst morgen Nachmittag zurück in die Schweiz.